«Sarà una serata molto calda». E viste le temperature infernali di questi giorni, gli Spandau Ballet non si riferivano solo all’accoglienza più che calorosa che un’Arena praticamente sold out gli ha regalato ieri sera. Arrivati in città per le prove, si sono concessi uno shooting fotografico per il marchio di abbigliamento inglese, ma da qualche anno di proprietà italiana, Matchless, prestandosi anche a qualche domanda sul tour mondiale «Soul boys of western world», che ieri ha fatto tappa a Verona.«È la prima volta che facciamo un concerto in Arena, anche se qui ci eravamo già esibiti per uno show televisivo (Festivalbar, ndr) e una volta abbiamo anche posato in Arena per un servizio fotografico, molti anni fa, quando eravamo giovani», scherza Tony Hadley, il cantante della band che negli anni Ottanta fece impazzire una generazione, con un sound raffinato e romantico e anche una notevole attenzione al look, in un connubio di musica e moda, che oggi ci appare normale proprio grazie al decennio più glam della storia. E che ha portato il managing director di Matchless, Michele Malenotti, a volerli ieri come modelli. «Siamo davvero onorati di suonare in Arena un luogo così pieno di storia, un palcoscenico che è stato calcato dai più grandi artisti. Amiamo l’Italia, siete il pubblico migliore del mondo, il più passionale e “crazy” (folle), ma in senso buono», proseguono Tony Hadley, Steve Norman e John Keeble (gli altri due componenti della band, i fratelli Martin e Gary Kemp, hanno preferito proseguire con le prove dello show), tra un cambio d’abito e l’altro, sgranocchiando ciliegie per trovare sollievo dalle temperature roventi.«In questo sono molto inglese», ammette Hadley, «soffro terribilmente il caldo, sotto i riflettori mi sento arrostito». Eppure l’energia è sempre tanta. «Forse di più», assicurano, «quando abbiamo iniziato a suonare insieme eravamo molto giovani, avevamo appena sedici anni, ora ci sentiamo più completi e nei nostri concerti c’è ancora più energia».Che effetto fa suonare oggi le canzoni di allora? «La struttura delle canzoni è sempre la stessa e non ci annoia mai, ma forse oggi risentiamo di diverse influenze. Ci piace il rock, anzi siamo sempre stati rock, ma anche la dance, l’elettronica. Frank Sinatra è sempre stato tra le nostre fonti d’ispirazione. Direi che c’è un mix di influenze musicali che portiamo sul palco».Ma non vi siete stancati di suonare insieme dopo tutti questi anni? «No, anzi, stiamo suonando meglio che mai. I litigi ci sono stati (la band si è sciolta nel 1990, per riunirsi nel 2009 ndr), ma ci hanno fatto bene. Lì per lì è stato duro, ma ora apprezziamo molto di più lo stare insieme, siamo più rilassati. Forse i litigi aiutano a crescere e diventare migliori. Ora siamo tornati. E siamo tornati per restare».

Hanno scelto l’Arena per ripartire, domani sera, con un nuovo tour italiano, denominato Soul of the Western World: sei date con conclusione il 10 agosto a Cattolica, all’Arena della Regina. Il concerto in Arena è organizzato da Eventi (tel.0458039156, www.eventiverona,it, info@eventiverona.it, biglietti ancora disponibili in tutti i settori, biglietteria aperta anche tutto il giorno di domani, apertura cancelli alle 19,30) e sarà, naturalmente, una passerella di tutti i successi storici del gruppo di Tony Hadley, più alcune delle ultime cose.Nella storia del pop, quello degli Spandau Ballet è un caso abbastanza strano. Hanno raggiunto una popolarità enorme ma sostanzialmente di breve durata nel periodo di massimo splendore dorato degli anni Ottanta (diciamo più o meno dallo svanire della sbornia’ punk fino ai primi sussulti negativi della borsa newyorkese dell’87), per poi svanire praticamente nel nulla alla fine della decade (anche se Hadley, i fratelli Kemp, Norman e Keeble non si sono mai completamente staccati dalla musica con vari progetti solisti, attoriali, nella dance, o di minor cabotaggio in ambito rock). Ai tempi d’oro, in cui infilarono una ventina di hits nelle classifiche europee (e in parte anche americane), il loro incredibile successo commerciale (e l’Italia, in particolare, fu per loro una vera Mecca condivisa all’epoca solo con i «rivali» Duran Duran) fu però quasi sempre accompagnato da stroncature della critica (che li considerava per eccellenza l’essenza dell’«apparire», del look senza contenuti, del tronfio) o, nel migliore dei casi, dall’indifferenza. In tempi più recenti, tutto sommato senza che gli Spandau rinnovassero in termini sconvolgenti la loro musica, il loro ritorno in scena è stato accolto con crescente interesse, di pubblico ma anche critico. C’entra senz’altro il complessivo revival anni Ottanta, che in tempi magri come quelli che un po’ tutto il Western World sta vivendo, appaiono oggi come un’epoca felice, spensierata e solare lontana anni luce. E di quell’epoca, appunto, entità come gli Spandau Ballet rimangono colonna sonora e visiva immediata. L’effetto nostalgia checchè lo si voglia sminuire una parte fondamentale ce l’ha. Ma è anche vero che, mettendo da parte un po’ di zavorre tipiche di tanta musica degli anni Ottanta (la batteria elettronica imperante, certo synth-pop evanescente, la schiacciante superiorità data alla forma sulla sostanza), risaltano oggi le valenze indiscutibili di una band come gli Spandau Ballet: l’ineccepibile, e rara qualità vocale di Tony Hadley (un cantante vero), e la capacità del quintetto (la formazione è rimasta quella degli anni 80) di creare melodie di impatto immediato, un certo gusto dello swing.